На 18 май светът отбелязва Международния ден на музеите – празник, посветен на културата, историята и съхраняването на паметта на човечеството. Денят се чества официално от 1978 година, след решение на Международния съвет на музеите, взето година по-рано по време на генералната конференция в Москва.
Самата дума „музей“ произлиза от латинското „museum“, а корените ѝ водят към древногръцкото „mouseion“ – място, посветено на музите, покровителки на изкуствата и знанието в гръцката митология.
В съвременния си вид музеите се оформят през Ренесанса като частни колекции на аристократи, а с развитието на националните държави постепенно се превръщат в символ на културната идентичност и историческата памет на народите. Днес те са не само хранилища на ценни експонати, но и едни от най-посещаваните културни пространства в света.
Музеите пазят артефакти, произведения на изкуството, документи и предмети, които разказват историите на различни епохи и цивилизации. Освен традиционните исторически и художествени музеи, по света съществуват и тематични музеи, посветени на транспорта, науката, детството, музиката, виното и още десетки любопитни сфери.
Международният ден на музеите е повод да се припомни значението на тези институции като мост между миналото, настоящето и бъдещето, както и тяхната роля в образованието, културата и развитието на туризма.