Разследване на „Уолстрийт джърнъл“ предизвика политически реакции в няколко балкански държави, след като постави въпроси за ролята на американския посланик в Гърция Кимбърли Гилфойл в енергийни сделки в Югоизточна Европа. Основният акцент е върху контактите ѝ с гръцката компания Aktor и върху присъствието на нейния лобист Христос Марафатсос на срещи с високопоставени държавни представители.
Според американското издание Гилфойл е насърчавала България да работи с Aktor по доставки на американски втечнен природен газ през Вертикалния газов коридор. Компанията си партнира с гръцката държавна енергийна група DEPA в проекти за разпространение на LNG в региона.
Особено внимание предизвиква ролята на Христос Марафатсос, регистриран лобист на Aktor. Той е присъствал на среща на Гилфойл с българския президент Илияна Йотова, като според WSJ някои чуждестранни представители дори са го възприемали като част от официалния екип на посланика.
Факт е, че Йотова и Гилфойл са провели официална среща на 1 април, на която са обсъждали енергийната сигурност и развитието на Вертикалния газов коридор. Тогава от президентската институция официално съобщиха за разговора.
Гилфойл е имала контакти и с други български политически фигури. През април Кирил Петков публикува снимки от среща с нея по време на Делфийския икономически форум, където двамата са разговаряли за международните предизвикателства и отражението им върху България.
Случаят вече предизвика напрежение и в Гърция. Там опозиционни сили поискаха обяснения от правителството заради друга част от публикацията на WSJ, свързана с твърдения за изказвания на Гилфойл относно политическо влияние на САЩ в региона. Гръцкото правителство отхвърли интерпретацията, че е имало заплаха към Атина.
Подобни реакции има и в Румъния, където разказът за предполагаемо американско влияние върху политическите процеси предизвика допълнителни спорове.
Вертикалният газов коридор е стратегически проект, който трябва да позволи пренос на природен газ от Гърция през България към Румъния, Унгария, Словакия, Молдова и Украйна. Американската дипломация активно подкрепя увеличаването на доставките на LNG към региона.
На този етап няма публично потвърждение на твърдението, че българското правителство вече е разпоредило официално разследване срещу Гилфойл, Aktor, Илияна Йотова или Кирил Петков. Не открих и надеждно потвърждение на слуховете, че Доналд Тръмп възнамерява скоро да смени американския посланик в Атина. Затова тези две твърдения е по-добре да не влизат като установени факти в публикацията.