Официално отбелязване на 22 април като ДЕН НА ЗЕМЯТА става за пръв път през 1990 г., когато инициативен комитет под председателството на Денис Хейс (САЩ) започва активна акция за защита на природата. Още същата година Денят на Земята се чества от повече от 200 милиона хора в 141 страни. Национални служби за координиране на проявите, посветени на този ден, са създадени в САЩ, Канада, Япония, Франция, Китай, Русия, Швеция и много други страни.
По традиция от тогава на 22 април стотици милиони хора от десетки страни от всички континенти се обединяват в името на една обща цел – търсене на дългосрочни и трайни решения за излизане от задълбочаващата се криза в състоянието на околната среда и кризата в човешките взаимоотношения.
Денят на Земята през 1992 г. премина под знака на Конференцията на ООН в Рио де Жанейро за околната среда и развитие. На 15 април 2009 г. Генералната асамблея на Организацията на обединените нации постанови 22 април да бъде честван като МЕЖДУНАРОДЕН ДЕН НА МАЙКАТА ЗЕМЯ.
За изминалите години Денят на Майката Земята – 22 април се превърна в най-големия нерелигиозен празник в света, отбелязван от над половин милиард души. Република България бе между първите страни в света, които още през 1990 г. се присъединиха към отбелязването на 22 април с различни инициативи. Разпространен бе призив за отбелязване Деня на Земята към различни държавни институции, обществени движения, Българската православна църква, фондации, масмедии, отделни личности – учени, политици, хора на изкуството, подрастващото поколение.
Една от най-големите инициативи бе събирането на подписи на деца за „Пълномощието за Живот на Земята”. Събрани бяха над 30 000 подписа на български деца от цялата страна. Те бяха предадени на българската делегация, която ги връчи на Конференцията на ООН „За околна среда и развитие”, състояла се през 1992 г. в Рио де Жанейро.
От 1993 г. НМ „Земята и хората“ отбелязва инициативата с редица станали вече традиционни международни изяви.