На 16 юни светът отбелязва Международния ден на африканските деца – дата, посветена на правото на образование, равните възможности и защитата на децата по цял свят.
Инициативата се отбелязва от 1991 година по решение на Организацията за африканско единство и с подкрепата на ЮНЕСКО. Денят е учреден в памет на трагичните събития в Южна Африка през 1976 година, когато хиляди ученици излизат на протест срещу образователната политика на режима на апартейда.
Демонстрациите започват в Совето – едно от най-големите предградия на Йоханесбург. Повод за недоволството става решението на властите да наложат езика африканс като основен в училищното обучение на чернокожите ученици.
Мирният протест прераства в трагедия, след като срещу демонстрантите е използвана сила. При сблъсъците загиват близо 600 души, а повече от 100 от тях са деца. Събитията остават в историята като един от най-мрачните моменти в борбата срещу расовата дискриминация в Южна Африка.
Днес Международният ден на африканските деца е не само възпоменание за загиналите ученици, но и повод да се обърне внимание на предизвикателствата пред милиони деца по света. Организации и институции използват датата, за да насърчават достъпа до качествено образование, защита на детските права и равни възможности за развитие.
Посланието на този ден остава актуално и днес – всяко дете има право на образование, сигурност и шанс за по-добро бъдеще, независимо къде е родено.