Днешния ден, 25 април, е определен за Международен ден на пингвините. Тази дата е избрана, защото тя отбелязва условно началото на годишната северна миграция на птиците.
Пингвините са нелетящи птици от семейство Пингвинови (Spheniscidae), което включва 6 рода и 17 вида. Те обитават Южното полукълбо, но противно на всеобщото схващане, че живеят изключително и само в студен климат, някои видове обитават дори тропическите зони.
Размерите на различните видове варират, като най-голям е импрераторският пингвин (Aptenodytes forsteri) с ръст около 1,1 м и тегло до 30 кг, а най-малкият представител е малкият син пингвин (Eudyptula minor) с ръст 35-40 см и тегло едва 1 кг.
В края на 2019 година учените обявиха невероятно откритие, докато разглеждаха петната в сателитните изображения – 1,5 милиона пингвини Адели живеят и процъфтяват на малко късче земя в Антарктида, заобиколено от коварен морски лед, наречено Дейнджър айлъндс (Опасните острови). Макар 1,5 милиона да изглеждат огромно количество, това не е толкова много, колкото е било преди. Учените установяват, че популациите на пингвините Адели вероятно достигат своя връх в края на 90-те години на миналия век и оттогава насам бавно, но стабилно намаляват.
Останалите пингвини Адели на континента, техните местообитания, са засегнати от промените в климата, те постоянно намаляват през последните 40 години. Защото „никъде не се променя климатът по-бързо, отколкото на Антарктическия полуостров“, отбелязват изследователите.
Тъй като „Опасните острови“ са почти винаги заобиколени от морски лед, те са по-защитени от риболовните кораби и други човешки интервенции в сравнение с други райони на континента, обяснява Линч. Но дори и така, най-добрата работна хипотеза е, че намаляването на популациите вероятно се дължи и на изменението на климата.
Освен с подробни геоложки и климатични изследвания, Българският антарктически институт се занимава и с изучаването на флората и фауната на Ледения контитнет.
Повече за тяхната дейност, проекти и мисии, можете да научите на сайта на Българският антарктически институт.
Около българската полярна база „Св. Климент Охридски“ на остров Ливингстън, Южни Шетландски острови, се срещат четири вида пингвини – пингвин Папуа (Pygoscelis papua), пингвин на Адели (Pygoscelis adeli), антарктически пингвин (Pygoscelis antarctica) и златокос пингвин (Eudyptes chrysolophus), който е със статут уязвим по отношение на опазването на вида.