На 2 ноември се отбелязва Световният ден на витамин D – инициатива, която насочва вниманието към значението на т.нар. „слънчев витамин“ и риска от неговия недостиг.
Датата не е избрана случайно. С настъпването на есента и зимата в Северното полукълбо слънчевите лъчи стават по-слаби и организмът произвежда значително по-малко витамин D чрез кожата.
Витамин D има ключова роля за поддържането на нормални нива на калций и фосфор в организма и е особено важен за здравето на костите, зъбите и мускулите.
При децата тежкият му дефицит може да доведе до рахит, а при възрастните – до остеомалация, която причинява омекване и болки в костите.
Продължителният недостиг на витамин D е свързан и с по-лошо костно здраве и по-висок риск от проблеми като остеопороза.
Организмът може сам да синтезира витамин D под въздействието на ултравиолетовите В лъчи на слънчевата светлина.
Именно затова той често е наричан „слънчевият витамин“.
През есента и зимата обаче в много европейски държави слънчевата светлина не е достатъчно силна, за да осигури необходимото производство през кожата.
Витамин D може да бъде набавян и чрез храната.
Сред естествените му източници са мазните риби като сьомга, сардини, херинга и скумрия, яйчните жълтъци, черният дроб, някои видове месо, както и обогатени с витамин D храни.
Съществуват две основни форми – витамин D2 и витамин D3. И двете могат да се използват в хранителни добавки, а витамин D3 се образува естествено и в кожата под въздействието на слънчевите лъчи.
По-висок риск от недостиг имат хората, които прекарват малко време на открито, възрастните, хората с по-тъмна кожа, както и страдащите от някои заболявания, които нарушават усвояването на хранителни вещества.
Рискът може да бъде по-висок и при хора с наднормено тегло, както и при някои заболявания на черния дроб, бъбреците и храносмилателната система.
Недостигът невинаги има ясни симптоми. При по-сериозен дефицит могат да се появят мускулна слабост, болки в костите и мускулите и проблеми с костната структура.
Много от симптомите, които често се свързват с ниски нива на витамин D – например умората – не са специфични и могат да имат множество други причини.
Специалистите предупреждават и за другата крайност – прекомерният прием на витамин D чрез добавки.
Продължителното предозиране може да доведе до опасно повишаване на калция в кръвта и да увреди бъбреците и сърцето.
Затова високите дози витамин D не трябва да се приемат безразборно.
При съмнения за дефицит, наличие на рискови фактори, костни заболявания или други медицински проблеми е препоръчителна консултация с лекар, който да прецени необходимостта от изследване и прием на добавки.
Световният ден на витамин D напомня за нещо сравнително просто, но важно – балансът между движение на открито, подходящо хранене и разумен прием на добавки може да има значение за доброто костно и мускулно здраве.