Етнографски комплекс Златоград се превърна в един от най-успешните примери за развитие на културно-исторически туризъм в България и ключов двигател за икономическото развитие на Родопите. Това заяви кметът на Златоград Мирослав Янчев по повод 25-годишнината от създаването на комплекса.
По думите му проектът е пример как една мащабна частна инвестиция може да промени облика на цял регион и да създаде устойчив туристически продукт с национално значение.
Основателят и управител на комплекса Александър Митушев припомни, че началото е поставено през 2001 година с няколко реставрирани къщи, музей и малък брой занаятчийски работилници. Днес Старият град е оживен туристически център с калдъръмени улици, дюкяни и ателиета, които съхраняват и показват традиционни занаяти като грънчарство, тъкачество, гайтанджийство, сарачество и златарство.
Комплексът развива не само туристическа инфраструктура, но и активна културна и научна дейност. През годините са организирани археологически експедиции, художествени пленери и издателски инициативи, посветени на историята на Родопите и България. Сред авторите на публикуваните издания са Николай Овчаров, Пламен Павлов и Иван Маразов.
С времето Етнографският комплекс успява да превърне Златоград в предпочитана дестинация за целогодишен туризъм. Освен културно-историческия продукт, гостите на града могат да се възползват и от СПА, риболовен и планински туризъм, както и от организирани посещения до Беломорието в партньорство с гръцки туристически компании.
Сред най-популярните събития в Стария град са „Делюви празници“, „Един пазарен ден отпреди 100 години“, фестивалът „Трифониада“ и Празникът на кафето, които ежегодно привличат гости от България и Гърция.
Според кмета Мирослав Янчев успехът на комплекса е допринесъл за развитието на десетки семейни хотели, ресторанти и малки бизнеси в региона. Днес в Златоград функционират близо 50 места за настаняване с над 1000 легла, а културният туризъм осигурява поминък на голяма част от местната икономика.
Погледът към бъдещето е насочен към развитие и на балнеоложкия туризъм чрез използване на минералната вода в района на Ерма река.